六、舵

舵可能是整個船體中最容易被忽視的部分。公元100年前后，當世界其他地方還在使用操縱槳來控制航向時，古代中國已經領先一步，發(fā)明了固定于船尾的舵。

船舵使得精準轉向成為可能，這是操縱槳無法做到的，因為操縱漿必須依靠一個滿身力氣的壯漢來進行轉向操作。但裝上了船尾舵，船只轉向就只需要移動控制桿了。對了，進一步對比下，歐洲最早使用固定船尾舵的記錄，出現(xiàn)在1000年以后的英格蘭南部。看起來，那個時期的撒克遜人終于厭倦了人工轉向!

五、牙刷

當一種叫做潔牙口香藤的東西還在美索不達米亞和埃及等古文明中流行時，中國人就率先發(fā)明了與現(xiàn)代牙刷相類似的豬鬃牙刷。

十五世紀時，牙刷首先在中國出現(xiàn)，這種工具是將豬后頸的鬃毛固定在竹子或象牙上制成的。盡管口香藤更有利于對清潔牙齒間的食物殘渣和清新口氣(因為這些枝條多取自于香木)，但鬃毛刷的卻能深層刷洗牙齒，進一步預防蛀牙?？上У氖?，竟然有人抗拒使用這么有價值的發(fā)明。