回族這種特別講究的宰牲習慣，從古至今一直沒有改變過。在元代，成吉思汗開始制定了一條重要的禁令嚴格禁止用斷喉法殺羊，凡宰羊必須按蒙古族的破腹法宰之，違者要處以死刑。到了元太宗窩闊臺和元世祖忽必烈仍然堅持這條禁令。由于這條禁令有悻于回族宰牲的風俗習慣，所以，遭到了回族的抵制和反對。他們不向朝廷獻貢物，迫使統(tǒng)治者收回了這條禁令。

回族對食海里的動物也有很多講究，不吃形狀不端的水族鱗蚧、螃蟹、魴鯊、鯨、鳘等，不吃那些食小魚的大魚。要吃有頭有尾、脊有刺、腹下有翅、身上有鱗的魚。如鯉、鯽、草、鏈等魚。對這些魚類吃時也不屠宰，認為魚的血氣在水，離開水，血氣之性即無，更重要的是穆罕默德曾說過：“我們可以食用兩種非屠宰動物：魚和螞蚱。”

回族一般不多吃鴿子肉，傳說鴿子保護過穆罕默德，所以回族當中有“吃鴿子肉要用金刀來宰”的說法。