對風箏制作技藝做出重大貢獻的，是已故風箏藝人魏元泰。他從事風箏制作70余年，先后研制了平拍類、圖型立體類和軟翅風箏，還創(chuàng)造了摺疊風箏，他的作品在1914年巴拿馬世界博覽會獲得了金牌。

魏記風箏，造型逼真，色彩典雅，做工精細。在選料上十分講究，箏面大多用綢絹，輕而結實，骨架選用質地細密、節(jié)長、彈性大的毛竹。

魏記風箏在繼承傳統(tǒng)制作技藝的基礎上，不斷創(chuàng)新和發(fā)展，造型更加美觀、逼真，彩繪聲繪更加精美、鮮明，放飛晴空令人賞心悅目，擺放室內桑中供欣賞，成為民間藝術珍品。

魏元泰生于1872年，由于家境貧困，年少輟學，十六歲到北門內蔣記“天福齋”扎彩鋪當學徒，學得了一手扎風箏的好手藝。學徒期滿后，由父親給他張羅開了一間扎彩鋪，起名“魏記長清齋扎彩鋪”，從此他就以做風箏為業(yè)。魏元泰師法前人、不斷創(chuàng)新，在傳統(tǒng)風箏工藝基礎上進行改革，形成了造型多變、彩繪逼真、飛行平穩(wěn)、特技精湛和便于攜帶的五大獨特的藝術風格，他的風箏技藝在天津可謂是一枝獨秀，獨領風騷，“風箏魏”這一稱號也開始聞名于坊間里巷。魏元泰還有一手沒有流傳下來的絕活，外間少有人知道。風箏魏的革新里還有一個絕活叫蒲繃。就是拿蒲草做成弓弦，擱在風箏上發(fā)出聲響。這個絕活只有他能做，沒能傳下來。

清末民初時期，魏記風箏享有很高贊譽。清末，慈禧太后曾派太監(jiān)來津向魏元泰定制風箏，曾任中華民國大總統(tǒng)的黎元洪親自購買他的風箏，清末皇帝溥儀在津居住時，也曾派人購買魏記風箏。1914年，魏元泰的十一件作品被當時的北洋政府農商部選送美國舊金山，參加在那里舉辦的巴拿馬太平洋地區(qū)萬國博覽會并獲得獎牌，為國家爭得了榮譽，這也是中國風箏藝人第一次將中國的風箏放飛到世界的天空。

如今，風箏魏經歷了100多年的發(fā)展經久不衰，在魏元泰第二代傳人魏慎行，第三代傳人魏永昌、魏永珍，第四代傳人魏國秋的繼承和不斷創(chuàng)新下，風箏魏的風箏已經達到了1000多個品種。近幾年，風箏魏的風箏多次出訪美國、德國、加拿大、澳大利亞等國，成為天津與世界各國民間文化交流的信使和紐帶。飛機的發(fā)明者美國萊特兄弟的后代也因風箏而與風箏魏結緣。萊特兄弟的后代，長子曾孫凱瑞萊特來到天津。據他講，萊特兄弟在二十年前得到了一架風箏魏的風箏。他把他長輩的飛機的模型圖紙、一切原料都給我們，給我們組合了一個飛機模型風箏，他說期望我們兩家永遠地友好往來，希望我們兩國人民友好往來。

天津是中國著名的風箏之鄉(xiāng)，天津風箏由原產于中國的毛竹、絹、紙、礦物顏料等天然材料加工而成，制作技術歷史悠久，工藝精湛。我們在清代的楊柳青年畫《十美圖放風箏》中便可看到，在當時，天津就已經有串燈、盤鷹、唐僧取經、蝴蝶等十種風箏了。

清末民初年間，天津的風箏作坊和風箏藝人數(shù)不勝數(shù)，形成了百家爭鳴的局面。當時天津市面上出售的風箏畫工普遍比較粗糙，骨架都是用紙捻來扎接，不能拆裝折疊，存放十分不便。這時候，喜歡風箏的文人們借助于清末時期天津文化經濟繁榮、手工業(yè)發(fā)達的有利條件，對民間風箏制作工藝進行了革新。以朱竹軒為代表的幾位天津文人對風箏進行了研究改進。改進之一是用,絲線代替紙捻，這樣風箏就顯得美觀漂亮了。第二個改進是用翎毛管銜接骨架，把風箏的身軀、翅膀、頭連接起來，這樣在不放飛時可以拆下來存放。第三個改進的辦法就是風箏的頭都是用模子扣的，很有立體感。天津風箏種類繁多，但以軟翅為主。軟翅風箏僅在翅膀上沿有骨架支撐，下面是軟性的布或絹等材料，適合制作禽鳥或者昆蟲，如鷹、蝴蝶、燕子、仙鶴、鳳凰、蜻蜓等等。還可以很多小的軟翅排列在一起，組成一個大風箏。例如用很多蝴蝶圍繞著花叢而組成“百花齊放”，用很多鳥圍繞著風凰組成“百烏朝鳳”等。

天津的許多民間風箏隊，經常組織放飛活動、參加比賽，進行交流，切磋技藝；同時，放風箏已經成了很多天津人日常生活休閑娛樂的方式之一。在春秋兩季的清晨和傍晚，特別是在節(jié)假日里，天津大大小小的廣場、公園都可以看到許多風箏愛好者放風箏，多姿多彩、形態(tài)各異的風箏在天空中競相飛舞。風箏帶著天津人對未來的美好憧憬越飛越高。