城隍爺俗稱(chēng)“城隍”，本是古代神話中守護(hù)城池之神，多以有大功于當(dāng)?shù)卣叻顬楫?dāng)?shù)氐某勤驙敚鬄榈澜趟欧?，以城隍?yàn)楣茴I(lǐng)亡魂之神。城隍廟一般建在縣城里，成為百姓心目中的閻王殿。浮山縣城隍廟的對(duì)聯(lián)為：“陽(yáng)世官刑雖幸免，陰司法網(wǎng)總難逃?！背勤驙斁统闪岁幉艿馗傤I(lǐng)亡魂的最高神祗。

每座城市都有城隍廟。“城”原指挖土筑的高墻，“隍”原指沒(méi)有水的護(hù)城壕。古人造城是為了保護(hù)城內(nèi)百姓的安全，所以修了高大的城墻、城樓、城門(mén)以及壕城、護(hù)城河。他們認(rèn)為與人們的生活、生產(chǎn)安全密切相關(guān)的事物，都有神在，于是城和隍被神化為城市的保護(hù)神。道教至遲在唐代即奉祀城隍，它因襲民俗，視城隍?yàn)楸Ｗo(hù)地方、主管當(dāng)?shù)厮导惨呒瓣幩沮ぜ纳耢`。

明太祖朱元璋曾是土地廟里的小和尚，做了皇帝后，他對(duì)土地公公及其上級(jí)城隍爺極為推崇愛(ài)戴。他下旨京城和幾個(gè)大城市的城隍爺?shù)纳衤殲橥?，職位為正一品。各府、州、縣城隍爺?shù)纳衤毞謩e為公、侯、伯，從而與當(dāng)?shù)氐墓偈鹧瞄T(mén)同等級(jí)別，使城隍廟興旺起來(lái)。

傳說(shuō)明朝年間，廣東揭陽(yáng)城鳳圍宋村有一位姑娘，同嫂嫂到城隍進(jìn)香祈福，見(jiàn)到伯府美貌連聲稱(chēng)贊，嫂嫂便戲小姑說(shuō)：“小姑若能嫁給一位象伯府這樣美貌的姑爺就好哩！”宋姑娘聽(tīng)后，只是笑而不語(yǔ)。當(dāng)晚，宋姑娘果然見(jiàn)城隍來(lái)到她的閨中，與她同床共枕。她把一根紅繩系于城隍足上。翌晨，她把這夢(mèng)告訴嫂嫂。白天，姑娘又到城隍廟中，果然見(jiàn)她夢(mèng)中系在城隍足上的紅繩，還系在神像的足上。后來(lái)，這位姑娘無(wú)病而終，人們都傳說(shuō)她被城隍娶去作夫人。

后來(lái)，人們?cè)诔勤驈R大殿后連壁建了一座伯府夫人廳，供塑宋姑娘金身，并將其廳前辟成養(yǎng)生池，上面砌一座拱石橋和欄桿，池中又植兩株參天水棉樹(shù)，取水水（瑞瑞）棉棉（綿綿）之意，許多善男信女常買(mǎi)鱉來(lái)在池中放生祈福。

城隍下轄有文武判官、各司大神、范謝將軍、牛馬將軍、甘柳將軍、韓盧將軍、日夜游神、枷鎖將軍等神。