這一年，眼看又到了該上天奏事述職的日子，十仙姑眼看著凡間不少草根老百姓窮得丁當(dāng)響，一日三餐得不到溫飽，有的連鍋蓋也揭不開(kāi)了，就十分同情，決定趁這次述職奏事的機(jī)會(huì)，回娘家?guī)б恍〇|西回來(lái)，好讓大家過(guò)年。這天晚上，十仙姑兩口子連夜上了天庭。玉帝一見(jiàn)他的滿女婿，就問(wèn)：“小伙子，人間哪個(gè)屋里最善？哪個(gè)屋里最惡啊？”灶王一根腸子通到底，就趕忙直說(shuō)道：“東邊屋里……”十仙姑深知自己丈夫的為人，知道他要照實(shí)說(shuō)，就連忙插話道：“東邊屋里因?yàn)樗懒死夏铮齼鹤託⒘艘粭l豬，其它都好”。灶王見(jiàn)他婆娘十仙姑搶去了話頭，就知了音，也不再說(shuō)。玉帝卻很不滿，就大聲喝斥道：“你多么子嘴，回去?；啬隳锬侨?，去看你娘去”?？墒晒檬菐е康膩?lái)的，哪肯輕易就回去呢？小夫妻兩公婆出了玉帝的靈霄寶殿的大殿，十仙姑就埋怨起丈夫來(lái)，道：“死鬼，這樣的事你怎么能亂說(shuō)呢？東邊屋里殺豬是為了孝心啊，差點(diǎn)你就闖了大禍了。你啊，真該用油油住你的嘴”。不想，這話讓凡人也聽(tīng)到了。從此，第二年起，凡人就真的用起了一塊肉，放到灶里燒一下，引點(diǎn)豬油出來(lái)油住了灶王的嘴。由此以后，慢慢地，就成了臘月二十三日，殺了年豬后，在廚房灶屋煮熬豬板油的習(xí)俗。后來(lái)，十仙姑帶著自己的男人（方言，即丈夫、老公的意思）灶王來(lái)到了王母娘娘哪里，吃了一天好的。

俗話說(shuō)，“丈母娘（即岳母）見(jiàn)郎巴公（方言，女婿的意思），越見(jiàn)越歡喜”。王母娘娘卻見(jiàn)自己的滿女婿在人間那樣辛苦，心里也疼，就想要玉皇大帝為滿女婿換一個(gè)事做，玉帝卻堅(jiān)決不同意，并要女兒十仙姑和灶王兩口子馬上回凡間去。王母娘娘感到面子掛不住，臉上無(wú)光，于是就使出了女人的殺手锏——哭鬧，并對(duì)玉帝說(shuō)：“女兒、女婿好不容易一年才回來(lái)一次，你卻狠心要叫他們兩口子走，我就也走，跟他們小夫妻一起過(guò)日子去”。經(jīng)王母娘娘這樣一番哭鬧，實(shí)在沒(méi)辦法，弄得腦殼都痛，玉帝就只好給滿女婿灶王派了兩個(gè)童子幫忙，留了下來(lái)。于是，灶王就和十仙姑帶著兩個(gè)童子在王母娘娘哪里，悠哉樂(lè)哉，二十五打豆腐，二十六牛肉燉蘿卜，二十七殺只雞，二十八殺只鴨，二十九蒸烤煮糯米出缸過(guò)年酒，然后讓搬柴童子、運(yùn)水郎君兩個(gè)仙童分作兩擔(dān)挑著，四人駕祥云一路歡歡喜喜樂(lè)樂(lè)呵呵的在年三十夜回到了凡間，讓凡人過(guò)了個(gè)愉悅開(kāi)心幸福和諧快快樂(lè)樂(lè)的新年。凡人呢，也為了感恩紀(jì)念和氣致祥的十仙姑，不忘十仙姑的濃情恩德，常親切地稱呼她作灶王奶奶；為了不讓灶王上天庭述職奏事時(shí)亂說(shuō)，每年臘月二十三日灶王他臨行動(dòng)身之時(shí)就要祭灶，并擺上甜食果糕點(diǎn)，祝他“上天呈善事，下地降吉祥”，然后在年三十夜大放煙花爆竹，迎接二位仙神的回歸。然而，上世紀(jì)六十年代后，隨著人們思想的解放，祭灶神習(xí)俗逐漸被淡薄。直到上世紀(jì)八十年代后，又隨著灶具的革新，在隆回梅山地域城鎮(zhèn)則基本消除，只在少數(shù)山區(qū)、少數(shù)有老人的家庭臘月祭灶風(fēng)俗流傳，年三十夜也不再在灶邊迎接灶神，而只在大門口迎接財(cái)神。

臘月二十四日，是為過(guò)小年。小年，又稱小歲，它是相對(duì)于除夕過(guò)大年而言的。舊俗作為宗教儀式，之前必凈場(chǎng)除穢，故是日，民俗要黎明即起，家家戶戶掃房擦窗，清洗衣物被褥，處處收拾干凈，徹底地進(jìn)行搞一次大掃除清潔整理的革命，以除去“塵舊”（陳舊），包括舊年的各種煩惱、不快和勞累等事，而宗教活動(dòng)在流傳若干年后，則都集中到了年三十夜，《太平御覽》卷三十三引徐愛(ài)的《家儀》說(shuō)“惟新小歲之賀，既非大慶，禮止門內(nèi)”即是。在邵陽(yáng)隆回梅山地域，臘月二十四，家家也必略備幾個(gè)菜肴小慶，時(shí)間不拘早、中、晚餐。

過(guò)小年，也是春節(jié)正式進(jìn)入的一個(gè)標(biāo)志，凡已婚另立的兒子和已出嫁的女兒都在小年后到大年前，必去父母和丈人家送禮送物，叫做辭年，實(shí)際也就是去妥善安排一下老人的過(guò)年生活。在舊時(shí)，長(zhǎng)工、短工做到臘月二十四即為滿工，如果地主家來(lái)年不再請(qǐng)?jiān)瓉?lái)的某人做工，也即在是日請(qǐng)他坐上頭，叫做“二十四日坐上頭，背起被褥家里頭”，是不用主人地主言明的?，F(xiàn)代社會(huì)，店鋪辭人，也有沿用此俗。鄉(xiāng)鎮(zhèn)民辦工廠、單位、機(jī)關(guān)也常于此日（臘月二十四）集合村干部過(guò)年，然后始行放假。小年后，各家各戶則始正式開(kāi)始打豆腐、殺豬、捕魚、烤過(guò)年酒、辦年貨；收帳，還帳，作一年一度的總結(jié)。屠戶（即屠夫）也不再殺豬賣肉，而理發(fā)匠、裁衣鋪則在這幾日多是大忙的工作日，因?yàn)槿藗兌嘣诖似陂g內(nèi)縫制新衣服、剃過(guò)年腦殼（理發(fā)）。而此后，有人家中死了人，也常被暗地里戲謔為“死了家過(guò)年豬”。