每年8月，克拉瑪依市都會舉辦豐富多彩的文藝文化活動，拉開水節(jié)帷幕。節(jié)日期間，除了一系列的物資交流、商貿(mào)洽談活動外，還舉行美食節(jié)、攝影展、水上競技等活動，以吸引廣大群眾的廣泛參與。

1997年5月，新疆有史以來最大的水利工程——克拉瑪依引水工程上馬。經(jīng)過3萬多名建設者歷時4年的艱苦奮戰(zhàn)，規(guī)模浩大的引水工程終于在2000年7月竣工。油城人民永遠不會忘記那一刻，當河水帶著雪山和莽原的氣息從九龍?zhí)断蚴袇^(qū)飛瀉而下時，人們透過晶瑩的淚光，看到了一個綠色的克拉瑪依。

克拉瑪依水節(jié)的舉辦，就是為了紀念克拉瑪依引水工程這功在當代、利在千秋的偉大壯舉，繼承和發(fā)揚石油人艱苦奮斗、無私奉獻的精神；其次在逐漸開放的社會經(jīng)濟環(huán)境中，舉辦水節(jié)也是希望通過文化活動的開展加強經(jīng)濟領域的合作與交流，達到文化與經(jīng)濟并舉，精神與物質齊飛的目的；三是希望通過不斷努力，將水節(jié)打造成我們城市的文化品牌，全方位、多層面地向疆內(nèi)外展示克拉瑪依的城市形象和人民的精神風貌，展示我市獨特的文化、旅游和經(jīng)濟資源。

克拉瑪依水節(jié)于2000年6月29日由克拉瑪依市人大常委會第二十五次會議定為克拉瑪依市地方節(jié)日。2000年8月第一次舉辦，已經(jīng)連續(xù)舉辦了十三屆。目前已經(jīng)發(fā)展成為集文化、體育、旅游、經(jīng)貿(mào)于一體、社會反響強烈、內(nèi)涵豐富的克拉瑪依重大文化節(jié)慶活動，成為令人矚目的城市文化品牌。據(jù)統(tǒng)計，十三屆水節(jié)共舉辦大項系列活動200余項，受眾人次達1560萬，參與人次621余萬，出席水節(jié)活動的疆內(nèi)外嘉賓達3000多人，創(chuàng)造經(jīng)濟價值50億元。

克拉瑪依水節(jié)活動框架基本形成了正三角形框架。底部為活動密度大、參演群眾多、大眾水平類的活動，如：旅游類、社區(qū)展演類、狂歡夜、美食節(jié)、汽車節(jié)等，主要為百姓廣泛參與而設計，重點體現(xiàn)規(guī)模效應。中部為各專業(yè)部門舉辦的具有一定專業(yè)水平的活動，如：各類藝術展覽、文藝比賽、各類競技比賽、模特大賽等，主要為專業(yè)領域的交流展示而設計，目的在于提高本地文藝的專業(yè)水平。頂部為具有較高藝術水準的晚會如：專業(yè)交響樂、芭蕾舞、音樂會和各種優(yōu)秀舞臺劇目等，主要為欣賞高雅藝術而設計，追求文化藝術升華效應。

克拉瑪依水節(jié)根據(jù)活動內(nèi)容又分為水上競技版塊、群眾文藝版塊、高雅晚會版塊、精品展覽版塊、旅游文化版塊和體育競技版塊六大版塊。經(jīng)過多年的打造，各版塊活動已深入人心，每年參與和觀賞者踴躍。尤其是水節(jié)活動中的群眾文藝版塊，由于采取的層級比賽、競級入圍的活動機制，其所帶動的基層群眾活動成倍增長。僅2012年，活動總場次達到1277場，觀眾人次128.9萬，參與人次48.11萬人，市民參與率達120%。

水節(jié)面向廣大市民的活動還有克拉瑪依旅游文化美食節(jié)活動，市旅游局在克拉瑪依河中心景區(qū)舉辦的“克拉瑪依旅游美食文化節(jié)閉幕式”是水節(jié)的壓軸活動，在閉幕式上開展了克拉瑪依名優(yōu)小吃大型街展活動，幾百家克拉瑪依名優(yōu)小吃單位和特色餐飲單位向市民進行小吃展賣，并在活動現(xiàn)場安排了文藝演出，這些活動深受市民的歡迎，為活動增添了亮點。每屆的美食節(jié)閉幕式都有近3萬名市民參與，美食節(jié)活動成為水節(jié)活動中市民參與性最強的活動之一。

水節(jié)還專門為老年人搭建了參與平臺。每年水節(jié)期間的“千名老人游油城”活動是我市舉辦的規(guī)模最大、參加老人最多、游覽內(nèi)容最豐富的老年人旅游活動，從2003年開始，我市年年舉辦“千名老人游油城”活動，目前已成功舉辦了9屆，深受各族老年人的歡迎。來自我市各行各業(yè)的退休職工和職工家屬在活動期間可以游覽世界魔鬼城、白楊河大峽谷景區(qū)和大農(nóng)業(yè)基地等旅游景區(qū)（點），豐富的旅游線路、精彩紛呈的娛樂活動，令老年人留連忘返，使老人們在晚年時也能共享我市經(jīng)濟建設和社會發(fā)展的成果。