敬“伯公” (土地神)是客家人千百年來(lái)熱愛(ài)土地的敬仰民俗活動(dòng)，每逢農(nóng)歷初一、十五，他們都會(huì)不約而同的到伯公廟上香，此活動(dòng)深受當(dāng)?shù)乜图胰讼矏?ài)。

客家人對(duì)伯公或大伯公的虔誠(chéng)敬奉，是所有客家地區(qū)的一種普遍的風(fēng)俗。記得童年的時(shí)候，生活在自己的客家故鄉(xiāng)，經(jīng)常跟隨祖母到附近小山坡上的一座低矮得很不顯眼的磚石砌成的小神龕里燒香膜拜。每一次燒香的時(shí)候，祖母口中必唸：伯公老大，保佑我全家平安納福，五穀豐登，六畜興旺。原來(lái)這個(gè)小神龕，人們都稱為土地廟，是一個(gè)地方的保護(hù)神。

一個(gè)地方的保護(hù)神，有的人也稱為土地公，但是客家人普遍喜歡稱為伯公，這個(gè)名稱從何而來(lái)？是一個(gè)值得研究的民俗考古問(wèn)題。

有的學(xué)者把伯公追溯到上古時(shí)代傳說(shuō)中的伯益這個(gè)歷史人物，也有一定的根據(jù)。伯益原是上古舜帝時(shí)代的人，舜帝曾經(jīng)命他輔佐夏禹治水有功，當(dāng)夏禹繼承帝位以后，伯益便成為禹帝身邊的功臣，而伯益又非常勤奮，帶領(lǐng)百姓到各地開(kāi)疆辟土，安居樂(lè)業(yè)，幫助農(nóng)耕牧畜，使人民在新開(kāi)辟的土地上創(chuàng)建生存生活的牢固基礎(chǔ)，所以伯益就受到每一個(gè)地方的老百姓共同的崇敬。至于后代歷史上的客家人，則是一支從黃河流域向南遷移的漢族民系。

他們的子孫不斷地又從大江南北遷到南方的江西、福建、廣東各省，后來(lái)又遷到臺(tái)灣和東南亞各國(guó)，至今客家人的足跡遍布到世界各地，所以客家人算是漢族中最典型的善于遷移創(chuàng)業(yè)的民系。

客家人遷移到每一個(gè)新的地方，都要經(jīng)歷過(guò)艱苦的奮斗。既要和大自然作斗爭(zhēng)，又要善于和當(dāng)?shù)氐耐林褡逯苄蔡?，如此才能立下牢固的根基，所以他們的心目中必然要祈求一位能夠保佑他們的神祇。于是客家人就會(huì)想起上古時(shí)代伯益領(lǐng)導(dǎo)人民創(chuàng)業(yè)的歷史傳說(shuō)，順理成章地把伯益當(dāng)作客家人的保護(hù)神。所以將伯益稱為伯公或大伯公。這就是客家人對(duì)伯公這個(gè)名稱由來(lái)的一種傳說(shuō)。

客家各地設(shè)置的伯公龕非常普遍，幾乎每一個(gè)小鄉(xiāng)村都有一座土地廟，比中國(guó)的城隍廟更為普遍。中國(guó)的城隍，是每一座城市的保護(hù)神，一般在縣級(jí)以上（包括大鄉(xiāng)鎮(zhèn)）的城市才有資格建立城隍廟。而坐鎮(zhèn)城隍廟的城隍爺，都有具體的姓名，而且歷代有所不同。一般都喜歡一些對(duì)城市有重大貢獻(xiàn)的歷史人物作本城市的城隍，如文天祥曾經(jīng)是杭州的城隍，陳化成曾經(jīng)是上海的城隍，蔡襄曾經(jīng)是福州的城隍，而其他每一個(gè)小縣城的城隍也都由一個(gè)具體的歷史人物來(lái)?yè)?dān)任。但客家人的伯公就不是具體的歷史人物，一般都是象征性的對(duì)上古時(shí)代伯益的崇拜。

隨歷史的發(fā)展，客家有些地區(qū)的伯公也會(huì)舉出一些具體的歷史人物來(lái)崇拜，最典型的地方就是遠(yuǎn)渡南洋馬來(lái)西亞開(kāi)辟檳榔嶼的歷史。

檳榔嶼本是南洋馬來(lái)西亞北部非常荒涼的島嶼，大概十八世紀(jì)中葉（清朝乾隆年間），有客家廣東大埔人張理、丘兆進(jìn)和福建永定人馬福春三人，共同遠(yuǎn)渡來(lái)到檳榔嶼，在那里的海珠嶼定居，開(kāi)荒種地，發(fā)展生產(chǎn)，創(chuàng)建了家園，奠定了生存發(fā)展的基業(yè)。后來(lái)就是由這三個(gè)客家人，又陸續(xù)引來(lái)了許多客屬華僑到這里來(lái)開(kāi)居創(chuàng)業(yè)。這三位最先創(chuàng)業(yè)的人，都是熱情和善，對(duì)后來(lái)的華僑給予積極的幫助和扶持，特別對(duì)于一些初到南洋而衣食困難的華僑，他們還專門(mén)成立了一個(gè)同濟(jì)堂 （同舟共濟(jì)的意思），幫助這些特困的華僑度過(guò)難關(guān)，使許多客屬華僑在檳榔嶼都能安心定居，共同開(kāi)荒建設(shè)，終于把檳榔嶼開(kāi)發(fā)建設(shè)成為一個(gè)非常繁榮美麗的島嶼城市，也成為后來(lái)馬來(lái)西亞全國(guó)第二大城市。

檳榔嶼的居民人口，絕大部分都是由華僑，特別是客屬華僑構(gòu)建的。現(xiàn)在檳榔嶼通行的地方語(yǔ)言，還是以客家話為主。許多馬來(lái)西亞的華僑實(shí)業(yè)家都是從檳榔嶼發(fā)展起來(lái)的。所有馬來(lái)亞的客家人，都懷念最先來(lái)到檳榔嶼創(chuàng)業(yè)的張、丘、馬三位客家鄉(xiāng)親。后來(lái)這三位客家先賢病逝作古，檳榔嶼的客屬華僑就把他們合葬在一塊石巖之側(cè)。為了尊敬他們，不敢直呼他們的姓名，一律稱他們?yōu)椴?。因?yàn)閺埖哪挲g最大，又稱為大伯公，丘的年齡第二，稱之為二伯公，馬的年齡最小，稱之為三伯公。

清嘉慶四年（1799），經(jīng)永定客屬華僑胡靖倡議，在這里海珠嶼的大榕樹(shù)下建立， 一座大伯公廟，供奉大伯公、二伯公、三伯公的三位神祇。一方面感激三位伯公對(duì)檳榔嶼的創(chuàng)業(yè)和對(duì)鄉(xiāng)親們的扶持之恩，一方面也希望伯公在天之靈的保佑。此廟現(xiàn)在已成為檳榔嶼的重要文物古蹟，香火非常旺盛。廟內(nèi)還有清光緒十七年（1890）檳城領(lǐng)事張煜南題寫(xiě)的楹聯(lián)：君自故鄉(xiāng)來(lái)，魄力何雄，竟辟莽榛蕃族姓；山隨平野盡，海門(mén)不遠(yuǎn)，會(huì)看風(fēng)雨起蛟龍。壯哉！這里概括了客家人對(duì)伯公崇拜的共同心境。