在以水城聞名于世的意大利威尼斯城，每年都有數以百萬計的游客慕名而來，那些在水中蕩漾的各式小船無不給游客留下深刻印象，令游客流連忘返。如今，這座城市在向游客充分展示其獨特魅力之外，又給游客帶去一份驚訝—上廁所也要繳稅。

此舉一出，曾引起世界各地游客的陣陣嘲諷，不少本地居民也深表不解。而對威尼斯來說，這的確是不得已而為之。在水城的市中心，也就是迷宮般的老城，當地居民總計不過5萬，而每年卻要接待1000萬左右的游客。游客潮水般地涌來，使得該城的公共衛(wèi)生設施長期處于超負荷運轉之中，低廉的廁所收費不可能滿足這些衛(wèi)生設施的維修費用。

市政當局的一位官員在接受記者采訪時進一步闡明了征收“廁所使用稅”的理由：“與龐大的游客群相比，我們的居民人口是微不足道的，但我們不得不為1000多萬游客提供最起碼的公共衛(wèi)生設施，而每年維修這些設施的費用也是相當可觀的，我們又不可能把其他方面的稅收用在這個方面?！庇谑?，為減輕財政負擔，政府在充分調查論證的基礎上，從1999年9月起開征被人戲稱為“撒尿稅”的“廁所使用稅”。