“拜太歲”是中國道教文化的一個內(nèi)容，也是我國民間一種化煞消災(zāi)、祈福納吉的傳統(tǒng)習(xí)俗。早在元、明時代，拜太歲活動便被列入國家祀典。其所尊奉的對象為主管歲星的神靈，稱太歲神。

相對于中國內(nèi)地居民來說，潮汕人算是最擅長“拜老爺”的族群，自古以來便流傳著“拜太歲”以及類似于“拜太歲”的活動形式，然而由于受史料記載、道教活動場所的開放程度等多種因素的影響，目前這一民俗文化的傳播仍存在一定的局限性。

那么什么是太歲，民間又為什么有“拜太歲”的習(xí)俗呢？

“太歲”一詞在《辭?！分械慕忉屖牵骸靶敲?。即木星。舊歷紀(jì)年所用值歲干支的別名?！钡澜涛幕瘏矔蟹Q太歲為歲星，也指木星。這一命名的得來，主要是因為我國農(nóng)歷紀(jì)年的方式是根據(jù)木星的公轉(zhuǎn)時間而制定。從相關(guān)天文知識可知，木星是太陽系九大行星之一，它沿黃道繞太陽公轉(zhuǎn)一周的時間為十二年。為方便記錄，古代先民將木星公轉(zhuǎn)的黃道等分為十二份，并以天干和地支組成甲子、乙丑、丙寅、丁卯等60個單位，用以作為年、月、日、時的記錄單位，這一記錄方式稱“干支紀(jì)法”。干支紀(jì)年法每個單位代指一年，每十二年為一個小循環(huán)，六十年為一個大循環(huán)，俗稱“六十甲子年”，如此循環(huán)反復(fù)。因為干支紀(jì)年法是根據(jù)木星的公轉(zhuǎn)時間而制定，因而木星被稱為歲星、太歲，而其屬下的六十個記錄符號都分別被冠以太歲之名，如甲子太歲、乙丑太歲、丙寅太歲、丁卯太歲等等。