在揭東玉湖東寮村的大湖山，有一座形如公牛的山嶺叫牛牯嶺，牛頸處還有鑼鼓石。當(dāng)?shù)剡€流傳著這樣一個(gè)美麗的傳說。

傳說很久很久以前，大湖這地方是一個(gè)美麗的湖泊，湖中生活著一條鯉魚。不知過了多少年，此鯉魚因受日月精華、天地靈氣修練得道，竟能變化成美少女，夜夜上湖岸來望星賞月。又不知過了多少日月，天上太上老君的神牛被大湖的水草和風(fēng)光吸引，趁看管他的神童熟睡之機(jī)，掙脫繩子偷偷下凡到了大湖，夜間化為武生在湖邊樹下讀書習(xí)武，日間則現(xiàn)了原形在湖邊盡情嬉水吃草。神牛與鯉魚精共同一處生活，日久生情，雙雙墜入愛河，天天夜里在湖邊嬉戲相親。

一天夜里，大湖湖神應(yīng)岸上土地公之請，到他那里喝酒。兩老伙計(jì)一喝起酒來，就談個(gè)沒完，直喝到月斜西山才起身告辭。湖神醉眼朦朧走到湖邊，聽到有男女的嬉笑聲，以為是凡間事，急急隱身駐足觀望。這一看把湖神嚇了一跳，一個(gè)是天上神，一個(gè)是地上精，兩個(gè)精靈竟在干那不軌之事，這還了得！湖神急回返土地廟把此事告知土地公：“那兩逆畜在咱們轄地上做起犯天條之事，咱倆法力決難捉住他們，但若不報(bào)天庭必受玉皇帝責(zé)罪。我湖神是龍王轄下，難以面見玉皇大帝，就請老哥急急上路，趕早朝報(bào)與天庭知道吧！小神我再往監(jiān)視！”土地公一聽頷首而去。

再說玉皇大帝一聽報(bào)說，龍顏大怒，即命天將巨靈神掛帥點(diǎn)起天兵天將下界來捉拿鯉魚與神牛兩逆畜。瞬時(shí)下界風(fēng)起云涌，天地色變。此時(shí)鯉魚己游回湖里，神牛正在湖邊吃草，見天色不對頭，舉頭一望，見天將浩浩而來，神牛心知惡斗一場在所難免，馬上化為人形，手里拔下鼻中金環(huán)，駕起彩云飛上天空迎戰(zhàn)巨靈神。見神牛來戰(zhàn)，天兵打響天鑼整陣，擂起戰(zhàn)鼓助威。巨靈神以為神?？善?，易得頭功，自個(gè)兒搶先迎上前來戰(zhàn)神牛。神牛也不搭話，掄起金環(huán)接住巨靈神的八丈長槍，瞬時(shí)兩個(gè)槍來環(huán)往打成一團(tuán)，令天兵天將分不清哪個(gè)是巨靈神、哪個(gè)是神牛。轉(zhuǎn)眼間斗了三十多個(gè)回合仍不分勝負(fù)，神牛賣個(gè)破綻讓開中門，巨靈神以為有機(jī)可趁，揮槍對神牛當(dāng)胸直刺過來，神牛一個(gè)側(cè)身讓過槍尖，眼疾手快伸出左手抓住槍柄向后一拉，右手金環(huán)緊貼槍柄向前用力一滑，巨靈神若不放開抓槍的手必被金環(huán)擊中，只好馬上撤開雙手丟下八丈槍回身逃向本陣。所謂兵敗如山倒，眾天兵見主帥敗下陣來，丟下盔甲、鑼鼓儀仗回身逃向天宮而去。神牛見巨靈神敗退，也不追趕，回落地面收拾勝利品，看到天鑼天鼓制作精美，愛不釋手，就把此兩寶物拴于牛脖子上。

再說玉皇大帝接報(bào)巨靈神兵敗，急命二郎真君為帥，再度點(diǎn)起兵將氣勢洶洶下界來捉神牛。神牛奮起迎擊二郎真君，兩神再度在半空中惡戰(zhàn)起來。斗了六、七十回合，神牛因剛戰(zhàn)過巨靈神體力漸漸不支，更有哮天狗撕咬幫助，幾次險(xiǎn)中二郎神的三尖二刃槍，正在危急之時(shí)，鯉魚聞知趕來助陣，三將一狗在半空中打成一團(tuán)，又斗了幾十回合難分勝負(fù)。當(dāng)鏖戰(zhàn)正酷之時(shí)，太上老君聞知神牛下落凡間，急與仙童帶上牽牛繩趕來助陣。神牛遠(yuǎn)遠(yuǎn)一見，知道若被老君牽牛繩拴住決難脫身，必被生擒回天宮受刑，急向鯉魚一使目色，神牛與鯉魚各虛晃一招回身逃入新西河中藏身。

二郎神、眾仙與天兵不能進(jìn)水里打斗，一時(shí)拿他們沒法，只得命小北山神在新西河邊監(jiān)視，然后收兵回去奏請?zhí)焱フ{(diào)來水族助戰(zhàn)，這一來一往己過了好幾天。要知道天上一日地上一年。神牛與鯉魚一同隱于水中不出過了幾年，神牛氣憋太久，現(xiàn)了原形頭伸出水面來透氣。小北山神一見，躲在神牛腦后舉起巨石，看準(zhǔn)腦門心扎了下去。神牛冷不防被擊身亡，尸體浮出水面化為一座大山，此山就是大湖山的牛牯嶺，系在神牛脖子上的天鑼天鼓化為今天山上的鑼鼓石。鯉魚見心愛之人已死，己決無獨(dú)生之念，用精氣自傷而亡，化為牛牯嶺下的股股清泉，長伴著心愛的人。