中國(guó)的農(nóng)歷正月初一這一天叫做春節(jié)，又叫大年初一。春節(jié)是最古老的節(jié)日，迄今已有近四千年歷史。桃江人歷來(lái)很重視過(guò)春節(jié)，在桃江人的心目中，春節(jié)為一歲之首，這一天過(guò)得好不好，寓示全年利弊得失。

桃江人過(guò)春節(jié)有如下主要習(xí)俗：

出天行

過(guò)去，出天行的時(shí)間遲早不一，大體以四至五更雄雞打鳴為準(zhǔn)。自從有了鐘表，城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村出天行的時(shí)間大都集中在子時(shí)的凌晨一點(diǎn)左右。守歲看中央電視臺(tái)春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)的人們待十二點(diǎn)一過(guò)，迅即拉開(kāi)大門(mén)，在門(mén)兩旁貼上春聯(lián)，搬出鞭炮，放在門(mén)前平地燃放。鞭炮品種很多，有千鞭、萬(wàn)子頭、電光炮、彩珠筒，如今又新添了煙花、桶炮等。千家萬(wàn)戶的鞭炮集中在同一時(shí)刻燃放，打破了夜的寂靜，茫茫大地彩炮轟鳴，萬(wàn)山回應(yīng)，聲音此起彼伏，夜空被成千上萬(wàn)煙花裝點(diǎn)，人們仿佛立時(shí)置身在了一個(gè)五彩繽紛的全新童話世界。放鞭炮一是為了驅(qū)邪氣，除穢氣；二是為了迎新納吉?！队讓W(xué)瓊林?歲時(shí)》說(shuō)：“爆竹一聲除舊，桃符萬(wàn)戶更新。”

這里的“爆竹”是指鞭炮，桃江人至今仍然稱鞭炮為爆竹。

關(guān)于爆竹一名的來(lái)歷，《該聞錄》記載：從前有個(gè)叫李畋的人住在深山老林，他的鄰居被山魈(桃江人稱“魈鬼子”）害苦了，李畋叫鄰居每天早晚在庭院用楠竹燒火，楠竹遇火爆炸，響聲驚天動(dòng)地，魈鬼子被嚇跑，再也不敢來(lái)騷擾了。何謂“桃符”？《山海經(jīng)》說(shuō)：桃符為黃帝所創(chuàng)，即用桃木板一塊，上繪一神人像，掛在門(mén)的上方，用來(lái)驅(qū)鬼。這種桃符，就是桃江人所說(shuō)的“吞口”。所謂“吞口”，即用一塊巨型桃木或樟木板，上面彩繪一巨獅頭，獅頭怒目圓睜，青面獠牙，獅額書(shū)一“王”字，張開(kāi)血盆大口，像要把某個(gè)龐然大物一口吞下去，樣子著實(shí)嚇人，故稱“吞口”。

過(guò)去桃江鄉(xiāng)下幾乎家家戶戶在主門(mén)上方掛上“吞口”，有庭院的則把“吞口”掛在庭院大門(mén)上方。意在驅(qū)鬼避邪消災(zāi)。出天行燃放鞭炮，其實(shí)是在創(chuàng)設(shè)一種熱鬧氛圍，有錢(qián)愛(ài)熱鬧的人家一次要燃放好幾百上千元鞭炮。上了年紀(jì)的人則在燃放鞭炮前到大門(mén)口點(diǎn)上香燭燒化紙錢(qián)，望天跪拜作揖，叫做“拜天地菩薩”。放完鞭炮，敬完天地，從外面肩一捆或挑一擔(dān)柴或象征性地拾上一把干柴進(jìn)屋，叫做“進(jìn)柴（財(cái)）”。柴（財(cái)）進(jìn)屋然后關(guān)緊大門(mén)上床睡覺(jué)，，叫做“封財(cái)門(mén)”。待天明下床開(kāi)門(mén)再放一掛鞭炮，叫做“開(kāi)財(cái)門(mén)”，然后生火燒茶做飯，新的一年新的生活于是開(kāi)始了

拜年

天亮后，全家人聚集到廳堂，晚輩拜尊長(zhǎng)，叫做“拜年”。分了家的兒子媳婦們?cè)缟隙技娂娳s來(lái)給父母拜年請(qǐng)?jiān)绨?。新中?guó)成立后，真正下跪拜年已不多見(jiàn)，大都是口頭上喊“給某某拜年”，或是相互用作揖代替“拜”年。吃完早餐，大人們提著香紙蠟燭、鞭炮到墳山給祖先們拜年，年輕人則自發(fā)出門(mén)邀上二三知己，挨家給四鄰尊長(zhǎng)拜年。拜年先往上邊人家屋里走，叫做“步步高升”。桃江民風(fēng)淳樸，桃江人熱情好客，給四鄰拜年，每到一家，對(duì)方都會(huì)用甜酒沖蛋、或紅糖沖蛋或面蛋茶或油煎荷包蛋熱情招待來(lái)客，叫做“呷伴茶”。還要擺上五個(gè)至七個(gè)碟子，碟子里盛有炒花生、瓜子、花耳、炒玉米、油炸薯片、餅干、糖果之類，請(qǐng)客人吃，叫做“呷碟子”。吃完伴茶，主人又端來(lái)擂茶、泡茶敬客。主人好客，待你吃完茶，便將花生瓜子糖果等“碟子”往你袋子里倒，或者干脆用紙把“碟子”包好，用塑料袋子盛好硬塞給你。一個(gè)上午拜完年回家，大小袋子被塞得拍滿，手里還提著幾包。大人們因?yàn)橐κ?，不能家家戶戶從從容容喝茶聊天，只零星喝幾家，在其他人家蜻蜓點(diǎn)水般拜完年便回家忙事去了。還有一種人拜年，只推開(kāi)門(mén)在門(mén)外向主人說(shuō)聲“給您老拜年噠”打個(gè)招呼，不坐聊也不喝茶就告辭，這叫做“拜跑馬年”。初一拜完四鄰，有妻室的正月初二就領(lǐng)妻子攜兒女到岳家拜年去了。

拜年講究先后次序。過(guò)去有提示拜年次序的順口溜：“初一崽，初二郎，初三初四拜八方，初五初六還不來(lái)，罵你的娘?！?/p>

又說(shuō)：“拜年拜到初七八，掏光壇子濾光塔?！?/p>

這段順口溜的意思是：大年初一兒子給父母拜年，初二女婿給岳家拜年，初三初四給其他親朋戚友拜年。后面幾句是舊時(shí)那些貧苦人家添加進(jìn)去的順口溜，他們辛勞一年下來(lái)，所剩無(wú)幾，物資匱乏，招待客人不起，留著待客的一點(diǎn)點(diǎn)菜蔬快要完蛋了，客人卻遲遲不來(lái)，怎么不惱火？其實(shí)按照桃江的傳統(tǒng)習(xí)俗，拜年一直可以拜到正月十五，出了十五，不講新年，人們?nèi)硇耐度氲搅诵袠I(yè)和農(nóng)事中，不再講拜年了。

接年飯 桃江人春節(jié)期間有接年飯的習(xí)俗。大年初一主要接自己一家已分家的祖父母、父母、兄弟姐妹等家人吃飯，有的還增接鄰近的伯叔、堂兄弟姊妹。從正月初二起，各方親戚朋友都相互接吃年飯。接吃年飯，桌上的菜肴是豐盛的，一桌一般上十道菜，或十二、十三四道不等，最多達(dá)十六道以上。桌上主菜一般是豬、雞、魚(yú)、鴨、牛、羊肉及其內(nèi)臟，有條件的還加上鱉肉、龜肉和各種野味。還要不缺筍子，接年飯的席面一般用冬筍。

舊時(shí)窮人家請(qǐng)客吃飯，小孩子是不讓入席的，因?yàn)榕滦『⒆由舷峭袒⒀蕘y吃菜。請(qǐng)客人吃飯，席上要有陪客，鄉(xiāng)下人包括財(cái)主人家設(shè)家宴，陪客一般由主人自己擔(dān)任，邊陪吃邊與客人拉家常，懂點(diǎn)文墨的人還相互說(shuō)些周公古禮?！凹?xì)貌的財(cái)主?！睆那坝袀€(gè)財(cái)主，兒子在天灣五卅中學(xué)讀書(shū)，正月初頭，幾個(gè)玩得好的同學(xué)到財(cái)主家做客。入席前，財(cái)主湊到兒子耳邊交待，這桌席由爺老子陪客，你不會(huì)陪。財(cái)主勸學(xué)生吃菜，先手拿筷子指著某道菜說(shuō)“請(qǐng)吃”，自己并不動(dòng)手夾菜，而是放下筷子繼續(xù)與學(xué)生拉家常。主人別出心裁不動(dòng)筷，客人也不好動(dòng)筷吃，因?yàn)樘医瓪v來(lái)有“主人不呷客不飲”的說(shuō)法。一餐飯吃完，席上的菜基本完好無(wú)損。散席后，主人把菜端進(jìn)柜子，留著下次待客。如今人們普遍過(guò)上了溫飽和小康生活，市場(chǎng)物質(zhì)豐富，應(yīng)有盡有，無(wú)須靠省菜下次待客。席上，主人生怕客人拘謹(jǐn)吃不好，時(shí)不時(shí)忙著往客人碗里夾菜。

過(guò)去席面不管是豐盛還是淡薄，有一道菜是不曾缺少的，那就是心肺（豬肺）湯。那時(shí)候桃江人特愛(ài)吃心肺湯，有順口溜道：“呷酒還是高粱酒，呷肉還是心肺湯，愛(ài)耍還是滿姑娘。”“心肺湯，滾滾燙，調(diào)羹一響精打光。”

如今除了藥用，很少有人食豬肺了。大年初一接吃年飯做飯菜與其他日子不同，飯菜都是先一天年三十做好了的，現(xiàn)成加熱就可以上桌食用。年三十酒飯菜備得多，寓示飲食有余，能吃到來(lái)年，來(lái)年飲食豐足。又因?yàn)榇竽瓿跻皇菑N房所有刀具的生日，所以在這一天廚房刀具必須閑置休息不得使用，如果使用就會(huì)犯忌。

在眾多習(xí)俗中，春節(jié)這一天有許多禁忌，例如大年初一清早起來(lái)不能放快，所謂“放快”，就是快口快嘴說(shuō)些不吉利的話?！八馈?、“瘟”、“鬼”、“光”、“虎”、“蛇”、“鼠”、“殺”之類的詞語(yǔ)是絕對(duì)不能用的，用了就是犯禁。

硬要用，只能用別的詞語(yǔ)替代，如年老之人死了要說(shuō)“某某老嘎噠”、“倒噠黃栗樹(shù)”，年輕人死了要說(shuō)“尺頭不長(zhǎng)”；“光”說(shuō)成“索利”，“蛇”說(shuō)成“溜弓”，“老鼠”說(shuō)成“高客”，“切菜”說(shuō)成“割菜”，“魔芋”說(shuō)成“發(fā)芋”，“沒(méi)有”說(shuō)成“多噠”，“虎”說(shuō)成“貓”、“野貓子”，地方上玩武術(shù)?；⒁舱f(shuō)成“耍貓”。桃江話腐乳的“腐”與“虎”同音，所以“腐乳”也諱言成“貓乳”。大年初一如果有哪個(gè)小孩放了快，大人們就會(huì)立即接過(guò)話頭往吉利的方面說(shuō)過(guò)來(lái)。桃江上鄉(xiāng)有個(gè)叫敦伯的老翁特信禁忌，村中一青年好玩惡作劇，教唆敦伯鄰居的小兒子大年初一清早在敦伯家門(mén)口放喉叫嚷：“清早起，出惡鬼！打開(kāi)門(mén)，出老蟲(chóng)（老虎）......”

敦伯聽(tīng)見(jiàn)，打開(kāi)門(mén)一看是鄰居小兒，正要開(kāi)罵，發(fā)現(xiàn)自己口中將要吐出的全是些不雅不吉利的臭話子，便忍住火氣急急說(shuō)轉(zhuǎn)來(lái)：“黃口孺子，出言無(wú)忌......”過(guò)了幾天，敦伯從小孩口中了解到實(shí)情，把那玩惡作劇的青年臭罵了一頓。敦伯之所以過(guò)幾天才罵，是因?yàn)榘刺医?xí)俗，大年初一這一天是不能罵人的，大年初一罵了人，這一年都會(huì)罵人。自己的言行決不可與老祖宗的規(guī)矩相牴牾。就因?yàn)檫@一習(xí)俗，讓敦伯忍口好幾天。桃江人在春節(jié)這一天，小孩失手打爛東西，大人是決不責(zé)備的，不但不責(zé)備，心里還挺高興，因?yàn)樘医瓪v來(lái)有“年三十打殺，初一打發(fā)”的說(shuō)法，大年初一打爛東西，意味著新的一年招財(cái)進(jìn)寶，諸事順風(fēng)。故意打爛東西則不在此列。（攝影：諶海燕）