主食

華容先民早在新石器時(shí)代就學(xué)會(huì)種稻、整米，稻米自古為華容人主食。舊時(shí)，種糧者不得足食，有米糠參半作飯的，有米菜相和煮粥的，還有先煮谷(焐谷)再整米作飯的 (把谷煮熟，晾干碾米，米熟2遍，有如爆米花，飯多1倍，但吃后易餓，富者不為)。即一般殷實(shí)人家，也惜米如珠，忙時(shí)吃干，閑時(shí)吃稀，或雜以瓜菜。直至解放后很長(zhǎng)一段時(shí)期，不少地方仍維持此俗。20世紀(jì)70年代后期，全縣糧食“過(guò)關(guān)”，吃粥吃菜、吃焐谷米或雙蒸飯的已絕跡。

副食(點(diǎn)心)

華容人四時(shí)八節(jié)，都有“應(yīng)節(jié)”食品：

十冬臘月，打糍粑、做豆巾；正月十五，包月半團(tuán)子(城里吃元宵它子)；四月開秧門，拍甜酒、蒸發(fā)糕(有的發(fā)谷芽粑子)；五月端陽(yáng)，包粽子、趕麥面、磨炒粉(炒大麥磨粉)；七月“雙搶”，喝米爆茶、吃綠豆粥；八月中秋，推澄漿(秈糯米相摻磨漿、澄干，也叫 漿)、包湯元；只有九月重陽(yáng)無(wú)特定節(jié)令食品。“應(yīng)節(jié)”無(wú)論貧富，只是副食品數(shù)量、質(zhì)量上區(qū)別較大。如糍粑有拌雞蛋煎、沾白糖的，有火里燒熟就吃的；豆巾有配肉絲、雞湯下的，有和青菜煮的；團(tuán)子有包臘肉，香腸的，有包咸菜蘿卜的；米爆茶有放白糖、冰糖的，有只用白開水的；湯元也有葷素之分，葷湯元包姜肉餡，素湯元“水煮鹽襄”。

每到冬至節(jié)后，即以互助的方式，聯(lián)戶制作糯米糍粑、豆巾。舊時(shí)以是否做了“粑子、豆巾”作為衡量生活好壞的一種標(biāo)志(以后又變?yōu)橐允欠駳⒛曦i來(lái)評(píng)量家境)。這些副食點(diǎn)心，制作簡(jiǎn)單，食用方便，且經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，可以和肉、蛋制作待客，也可和菜摻雜以貼飯。特別是糍粑，可作干糧，帶上工地，只要有火，隨燒隨吃，既經(jīng)餓又有營(yíng)養(yǎng)，故久傳不易。

80年代，點(diǎn)心(副食)中又增添了蛋糕、花卷、強(qiáng)力米粉、自制麥面、包子、饅頭、棗泥發(fā)糕等項(xiàng)。如今在城里又增添了漢堡包、肯德基等洋點(diǎn)心。

菜肴

華容蒸菜頗具特色。不論葷素，喜用米粉(現(xiàn)也有用灰面代替的，但不如米粉好)拌和蒸制。蒸魚、蒸肉、蒸雞、蒸藕、蒸蘿卜、蒸茼蒿等。一些本籍港、臺(tái)同胞、國(guó)外僑胞回鄉(xiāng)探親，總以吃蒸菜為對(duì)鄉(xiāng)情的美好回味。腌菜、醬菜也頗有名。如霉梗腌菜，色褐黃、味香脆帶酸，聞之令人垂涎，食之爽口開胃，不少客居異地或異國(guó)的游子，常來(lái)信索寄?！案婶~臘肉”，為春節(jié)家宴上不可或缺的佳肴。還有糟魚(以糯米甜酒糟漬薰干魚)、肉鲊 (以秈糯兩種米爆炸磨粉、拌肉或豬小腸，裝壇變味，蒸食)也很有特色。

華容公私宴筵菜肴也有特點(diǎn)。宋《岳陽(yáng)風(fēng)土記》載：“湖湘間，宴客燕集，供魚清羹?！边@說(shuō)明湖鄉(xiāng)特色，也反映宴筵不豐。清光緒壬午《華容縣志》記：“以食宴客，只雞魚?！泵駠?guó)期間，開始以“十大蘆碗”(用蘆花大碗盛菜)為 豐盛，其中又以“酥扣”(即酥肉、扣肉)為頭菜。近期發(fā)展為“十二圍城”(十二碗)加火鍋，并以上清蒸全雞、水魚、海參為名貴，再配以拉絲蓮子、夾心藕、炒鱔絲、炒牛肚、炒蘑菇、羊肉或狗肉火鍋等為時(shí)髦。

茶

華容自古重飲茶。而市面茶葉很貴，平日家庭用茶粗淡，尤其農(nóng)村，多為“一片罐” (形容一片大的老茶葉煮一罐茶)。山丘區(qū)農(nóng)戶常以遍生的畫仙葉(灌木，花可提靛)、棠梨葉代茶葉，湖區(qū)則以蓮蓬殼代茶葉。鄉(xiāng)村小茶館，還賣“回籠茶”(用過(guò)的茶葉晾干或焙干后再泡茶賣)、賣“老幺”茶(茶客喝殘了的尾水，再?zèng)_開水出賣)。解放后大辦茶場(chǎng)，出產(chǎn)名茶，城鄉(xiāng)都講究喝當(dāng)年新茶、喝細(xì)茶，舊時(shí)的各種“代茶葉”絕跡。

華容待客以茶為先。一般來(lái)客，“先茶后飯”。凡設(shè)筵，必先擺茶(帶茶點(diǎn))。舊時(shí)敬神，用“五谷(米代)茶鹽”上供；結(jié)婚之前，要行“過(guò)茶禮”(茶含意變寬)?？h境節(jié)日早餐，無(wú)論吃什么副食，都稱吃“早茶”。

華容飲茶習(xí)慣各地不同?？亢边吘车哪腥耍瑦圩桊^。無(wú)論老少，起床后就到附近的茶館里“喝下[hà]兒”，茶館成為待客、散心、談生意和“打官司”的地方。桃花山一帶，平時(shí)喝茶隨便，但到冬寒，便講究以瓦罐煨姜鹽茶驅(qū)寒暖胃。知縣盧爾秋有詩(shī)道：“冷向蔸兒火，閑呼(吸)葉子煙，姜鹽茶一罐，即此似神仙?！臂^(qū)的長(zhǎng)沙、湘潭、益陽(yáng)等客籍人，喜歡以芝麻豆子茶、蛋花棗片茶待客，“聚茶”時(shí)還擺上瓜子、花生、沙炸紅薯片。城鎮(zhèn)則講究細(xì)茶(毛尖)、糕點(diǎn)，改革開放后已改糕點(diǎn)為水果、糖果，熱天則改吃冷飲(冰水、雪糕、汽水、可樂及冰凍蓮子、綠豆、西瓜等)。

酒

華容習(xí)慣飲用高粱、稗子、稻谷釀制的白酒。大作、小作糟坊較多，現(xiàn)買現(xiàn)喝，窖藏缸儲(chǔ)者甚少。逢年過(guò)節(jié)一般不嗜酒的人，也應(yīng)景助興，飲用糯米拍制的甜酒(又稱酒糟汁)，或用白酒和甜酒汁兌制的“重釀酒”。

漁民、船工、獵手則愛喝高度酒、“頭子酒”。舊時(shí)城鄉(xiāng)茶館與酒館往往兼營(yíng)，招待茶的“升級(jí)”再請(qǐng)酒；好酒而缺錢者，便喝“寡酒”；只佐一碟干子、花生的稱“喝拗二兩”；配上幾盤幾碗的稱“吃酒席”。

近些年來(lái)，飲酒的人數(shù)增多，但飲白酒的反而減少。公私筵席上，雖然白酒、色酒同備，但喝色酒、飲料的越來(lái)越多，本縣所產(chǎn)30度左右的湘蓮酒、才魚酒、烏雞酒頗受歡迎。色酒以啤酒為第一，葡萄酒次之，香檳酒再次之，最多的是可樂等飲料。